Préparer des vocations

Les familles d'immigrants irlandais du milieu du 19e siècle avaient un grand respect pour la prêtrise et pour les vocations religieuses dans le tissu de leur vie quotidienne. Ils considèrent qu'une vocation religieuse ou à la prêtrise est une grande bénédiction. Patrick et Mary McGivney n'étaient probablement pas surpris de voir leur fils aîné Michael annoncer son désir de devenir prêtre.

L'abbé McGivney a encouragé les vocations religieuses et la prêtrise parmi ses paroissiens. Des sept lettres écrites par l'abbé McGivney qui ont été conservées, trois portent sur les candidats à la vie religieuse et à la prêtrise.

Le foyer McGivney a fourni une base aux vocations à la prêtrise; Michael et ses frères Patrick et John ont tous trois été ordonnés prêtres dans le diocèse de Hartford. Les frères McGivney ont formé à leur tour une solide unité familiale qui a alimenté le début des Chevaliers de Colomb.

Aujourd'hui, un peu de la même façon, les Chevaliers de Colomb cultivent les nouvelles vocations. Sous le le Programme de Remboursement et de Support des Vocations (RSVP) de l'Ordre, les unités locales adoptent des séminaristes et des postulants, souvent soit des membres du conseil soit les enfants des membres du conseil. Les Chevaliers correspondent et échangent des visites avec leurs séminaristes et leurs postulants. Ils offrent une aide financière aussi, normalement 500 $ dont 100 $ est remboursé par le conseil suprême des Chevaliers de Colomb. Plus de 2 000 unités locales des Chevaliers de Colomb soutienment des individus qui étudient pour la vie religieuse, contribuant plus de 2,3 millions $ d'aide. Les juridictions au niveau de l'état mettent sur pied de nombreux autres programmes pour favoriser les vocations.

La fondation des Chevaliers de Colomb était une expression de la vocation de l'abbé McGivney comme alter Christus, autre Christ. Il désirait aider les hommes catholiques à se rapprocher de Jésus et de Marie.  Son ordre fraternel était un instrument de croissance spirituelle dans la foi et dans la charité chrétiennes. Et il continue à l'être.